Bakit pinararangalan ng mga Katoliko ang Mahal na Birheng Maria? Ang simpleng sagot ay unang ginawa ito ng Diyos. Sinusunod ng mga Katoliko ang Kanyang salita at ginagaya ang Kanyang halimbawa! Ang Panginoong Diyos ay nag-utos sa atin ng maraming beses sa Bibliya na parangalan ang Kanyang pinararangalan (Gen 12:3), at gayon ang ginagawa natin. Ang Diyos mismo ang unang nagparangal kay Maria at bumangon sa kanya.
Sa pamamagitan ng anghel na si Gabriel, sinabi ng Panginoon kay Maria, “Aba, puno ka ng grasya… pinagpala ka sa babaeng lahat.” Pagkatapos nitong espesyal na pagbati, ipinaalam ng Diyos kay Maria na siya ang magiging ina ng Kanyang Anak (Lk. 1:28-38).
Wow! Pag-usapan ang tungkol sa isang karangalan, isang pagpapala, isang espesyal na tungkulin.
Maraming tao ang tumututol dito, na nagsasabi na si Maria ay isang ordinaryong babae lamang na walang espesyal na karangalan. Gayunpaman, walang babaeng naging ina ang Anak ng Walang-hanggang Diyos, ang pinakahihintay na Mesiyas, ang pangalawang persona ng Trinidad, ang isang ordinaryong babae na hindi karapat-dapat sa karangalan. Iyan ay hindi biblikal.
Alam natin na ang lahat ng mga pagpili ng Diyos ay perpekto, at ang perpektong pagpili ng Diyos upang magdala ng kaligtasan sa mundo ay sa pamamagitan ni Maria. Oo, lahat ng kapangyarihan, lahat ng himala, lahat ng pagtubos, at kaligtasan ay dumating sa mundong ito sa katauhan ni Hesukristo sa pamamagitan ni Maria! Mula sa simula ng lahat ng panahon, si Maria lamang ang pinili para sa sandaling ito at layunin. Hindi kataka-taka na si Elizabeth, na inspirado ng Banal na Espiritu ay tinawag si Maria na pinagpala sa babaeng lahat (Lk. 1:42). Kaya, ang Diyos ang unang nagparangal kay Maria, at ang mga Katoliko ay sumusunod sa Kanyang halimbawa.
Ang ilang mga tao ay bulag na naniniwala na ang mga Katoliko ay sumasamba kay Maria, ngunit ito ay hindi totoo. Si Maria ay isang tao lamang, isang nilalang na wala, o mas mababa pa sa wala, kung wala ang Diyos! Kaya, hindi siya sinasamba ng mga Katoliko. Dahil doon, siya ay pinarangalan dahil sa tungkuling pinili sa kanya ng Diyos, at dahil sa kanyang huwarang pananampalataya, halimbawa, at pakikipagtulungan sa Diyos at sa Kanyang plano. Isang katotohanan na pinararangalan natin ang lahat ng sumusunod sa Diyos nang tapat, maging ito man ay si Santa Teresa ng Calcutta, San Pablo, o ang Birheng Maria, at tinitingnan natin ang kanilang halimbawa ng kabanalan. Ito ay nagpapahintulot sa atin na higit na purihin ang Diyos para sa Kanyang kadakilaan na gumagawa sa kanila, dahil Siya ang kahanga-hangang may-akda ng lahat ng mabuti, totoo, at maganda. Si Maria ay parang isang obra maestra na pininta, at ang Diyos ang dalubhasang pintor. Ang pagpipinta ay maaaring maganda at kahanga-hanga, ngunit ang lahat ng papuri at kaluwalhatian ay napupunta sa pintor.
Ang Kalinis-linisang Paglilihi
Dahil sa espesyal na papel ni Maria sa plano ng Diyos, at dahil naging ina siya ng walang hanggang Anak ng Kasakdalan, ibinukod si Maria sa diyablo at sa kanyang binhi ng kasalanan (Gen 3:15). Si Maria, tulad ng iba, ay nangangailangan ng isang tagapagligtas (Lk. 2:41-45), ngunit siya ay nailigtas nang maaga. Mayroong dalawang paraan upang ang isa ay mailigtas:
- Pagkatapos mahulog sa hukay (kasalanan), maililigtas ka ng Diyos sa pamamagitan ng paghila sa iyo palabas at paglilinis sa iyo.
2). Maaari ka niyang iligtas nang maaga sa pamamagitan ng paglalagay ng tabla sa tapat ng hukay upang maiwasang mahulog sa simula pa lang. May taong maliligtas sa parehong paraan. Iniligtas ng Diyos si Maria sa huling paraan, pinapanatili siyang malaya mula sa kasalanan sa pamamagitan ng Kanyang makapangyarihang biyaya at kapangyarihan, upang ihanda siya na maging perpektong tabernakulo ng Kanyang perpektong Anak, nang sa gayon ay madala niya nang walang kasalanan ang walang kasalanang Anak ng Diyos (Gen 3:15; Lk. 1:28).
Si HesuKristo ay walang bahid ng katiwalian at napopoot sa kasalanan (Sant. 4:4); hindi nagkataon kung gayon na si Maria ay mapanatiling perpekto, hindi dahil sa anumang ginawa niya, kundi sa pamamagitan lamang ng biyaya ng Diyos. Mula sa mga unang araw ng Kristiyanismo, siya ay nakita bilang ang bagong Kaban ng Tipan (Pahayag 11:19-12:1), hawak ang tunay na presensya ng Diyos, ang tunay na mataas na Saserdote, at ang tunay na Tinapay ng Buhay. Kung paanong ang lumang Kaban ay nilagyan ng purong ginto (Ex. 25:18-21:11), gayon din ang nakita ng mga pinakaunang Kristiyano na si Maria ay ganap na dalisay. Pagkatapos ng lahat, hindi ba sapat ang lakas ng Diyos para magawa ito (Judas 1:24)?
Sa Lumang Tipan, pinatay ng Diyos ang isang tao dahil hinipo lamang nila ang Kaban ng Tipan. Bakit? Dahil walang maruming bagay ang maaaring makipag-ugnayan sa isang walang katapusang banal na Diyos. Ang Kalinis-linisang paglilihi ay hindi tungkol kay Maria kundi tungkol kay Hesus. Sinasabi nito na Siya, si Hesus, ay isang taong napakabanal kung kaya’t si Maria, ang Kanyang tabernakulo, ay inihanda nang maaga upang maging walang bahid-dungis na tahanan ng walang kasalanan na Anak ng Diyos.
Itinuro ito ni San Agustin, 1600 taon na ang nakararaan: “Dapat ipagtapat ng lahat ng tao ang kanilang sarili bilang mga makasalanan maliban sa Banal na Birheng Maria, na nais kong iwanan nang ganap sa talakayan tungkol sa kasalanan sa karangalan ng Panginoon. Sapagkat mula sa Kanya, alam natin kung anong kasaganaan ng biyaya para mapagtagumpayan ang kasalanan sa bawat partikular na ipinagkaloob sa kanya (Maria) na may karapatang magdalang-tao at magdala sa Diyos na walang alinmang kasalanan. ” (De Natura et gratia 36.42, 415 A.D.).
Maging si Martin Luther ay naniwala at tinanggap ang katotohanang ito: “Ito ay isang matamis at banal na paniniwala na ang pagpasok ng kaluluwa ni Maria ay nangyari nang walang orihinal na kasalanan; upang sa mismong pagpasok ng kanyang kaluluwa siya din ay nilinis mula sa orihinal na kasalanan at pinalamutian ng mga kaloob ng Diyos, tumanggap ng isang dalisay na kaluluwang ibinuhos ng Diyos; kaya, mula sa unang sandali ng kanyang pagsilang siya ay malaya mula sa lahat ng kasalanan” (Sermon: Sa Araw ng Pagpapanganak ng Ina ng Diyos, 1527).
“Siya ay puno ng biyaya, ipinahayag na ganap na walang kasalanan—isang bagay na labis na dakila.” Sapagkat ang biyaya ng Diyos ay pumupuno sa kanya ng lahat ng mabuti at ginagawang walang kasalanan sa lahat ng masama.” ~ Martin Luther
Ang Birhen-Kailanman na Maria
Ang espesyal na tungkulin ni Maria ay ang ipanganak ang Anak ng Diyos, buhayin Siya, at ihanda Siya. Mula sa kawalang-hanggan, pinili ng Diyos si Maria para sa layuning ito. Ang kanyang layunin ay makibahagi sa proseso ng kaligtasan sa pamamagitan ng pagluwal kay Hesus, ang Tagapagligtas ng mundo. Samakatuwid, wala siyang ibang anak, gaya ng paniniwala ng ilan, dahil hindi siya tinawag sa layuning iyon. Si Maria ay isang birhen bago at pagkatapos niyang ipanganak si Hesus.
Sinabi ng anghel na si Gabriel kay Birheng Maria nang siya ay nakatakdang ikasal kay Jose na siya ang magiging ina ni Hesus (Lk. 1:27-31), at tinanong ni Maria ang anghel kung paano ito mangyayari. Malapit na siyang ikasal; Yamang siya ay sumumpa ng panghabambuhay na pagkabirhen, tinanong ni Maria ang anghel kung paano ito gagawin (Lk.1:34), at sinabi niya na ito ay sa pamamagitan ng kapangyarihan ng Banal na Espiritu.
Bagaman ito ang paniniwala ng mga pinakaunang Kristiyano, may ilang tao na pagkatapos ng Protestanteng Repormasyon ang nagsimulang tumutol dito, binibigyang-diin ang “mga kapatid ni Jesus” sa Bibliya. Gayunpaman, hindi sila literal na Kanyang mga kapatid na lalaki. Karamihan sa mga taong ito ay hindi nauunawaan ang konteksto ng wikang Biblikal. Noong panahon ni Hesus, ang mga Hudyo ay walang mga salita para sa tiyuhin, pinsan, kapatid na babae, ama, malapit na kaibigan, atbp. Sa halip, ginamit lang nila ang salitang kapatid para sa lahat ng iyon (adelphos sa Griyego, äh sa Hebreo). Kaya, hindi naaangkop na ipalagay na sila ay mga kapatid na nagmula sa iisang dugo. Kapag pinag-aralan mo ang lahat ng apat na ulat ng pagpapako sa krus sa mga Ebanghelyo kasama ang Kwento ng Emmaus (Lk 24), makikita mo na ang mga “kapatid” ni Jesus na binanggit sa Bibliya ay talagang mga anak ng ibang Maria na naroroon din sa krus.
Bukod dito, kung si Hesus ay may mga kapatid na lalaki at babae, tiyak na ibinigay Niya ang Kanyang ina sa kanila sa krus, sapagkat ito ay kaugalian ng mga Hudyo. Sa katunayan, hindi Niya ibinigay si Maria sa kanila dahil wala sila. Dahil dito, ibinigay Niya ang Kanyang ina sa disipulong si Juan (Jn. 19:26). Para sa marami sa makabagong lipunan, ang pananatiling birhen ni Maria ay lubhang kakaiba. Marahil nga, pero hindi ito kasing kakaiba ng pagkakaroon ng ikalawang persona ng Trinidad bilang iyong Anak!
Walang sinaunang Kristiyano ang naniwala na ang Mahal na Birheng Maria ay may iba pang mga anak kay Jose. Kahit na ang mga Protestanteng Repormador ay hindi naniniwala dito, ang mga repormador tulad nina Luther, Calvin, Zwingli, Wesley, at Henry XIII, atbp. Ang ebidensya ay medyo malinaw.
Maria – Ina ng Diyos
Si Maria ay tinawag na Ina ng Diyos hindi dahil siya ay nabubuhay nang walang hanggan, o dahil ginawa niya ang Diyos, ngunit dahil siya ay Ina ni Hesukristo na tunay na Diyos (Jn 1:1). Si Hesus ay ganap na tao at ganap na banal; imposibleng paghiwalayin ang dalawa. Samakatuwid, si Maria ay hindi lamang ang ina ng Kanyang pantao, o ng Kanyang banal na kalikasan, o ina lamang ng isang katawan. Hindi, siya ang Ina ni Hesus nang buo at dahil si Hesus ay Diyos, siya ay masasabing Ina ng Diyos.
Maria – Iniakyat sa Langit
Dahil sa kasalanan pumasok ang kamatayan sa mundo (Roma 5:12), at kung walang kasalanan, walang kamatayan. Ang Pag-akyat kay Maria (pag-akyat ng kapangyarihan, katawan, at kaluluwa ng Diyos sa langit) ay isang natural na bunga ng kanyang kawalan ng kasalanan. Ang makapangyarihang biyaya ng Diyos ay nag-iwas kay Maria mula sa kasalanan at nag-iwas din sa kanya sa pagkabulok sa libingan. Sa pamamagitan ng Kanyang kapangyarihan, dinala Niya siya (ang bagong Kaban ng Tipan) diretso sa langit sa pagtatapos ng kanyang buhay (Aklat ng Pahayag 11:19-12:1).
Maraming tao ang nanunuya sa ideya ng isang assumption. Gayunpaman, ang pag-akyat ay nasa Bibliya. Inakyat si Enoc sa langit (Heb. 11:5), gayundin si Elias (II Hari 2:11). Kung sila ay dinala nang diretso sa langit, mas makatuwirang isipin na si Maria, ang tapat na ina ng Walang-hanggang, ay ganoon din, lalo na kung isasaalang-alang ang katotohanan na ang kanyang libingan sa Jerusalem ay walang laman at ang kanyang katawan ay hindi natagpuan.
Si Maria ang modelo ng kung ano ang mangyayari sa ating lahat sa katapusan ng mundo. Ang ating mga patay na katawan ay ibabangon (aakayin) ng Diyos patungo sa langit at muling pagsasamahin sa ating mga kaluluwa (1 Tes. 4:16-17).
Maria – Espiritwal na Tagapamagitan
Bakit ang mga Katoliko ay nananalangin kay Maria sa halip na kay Hesus? Mas higit na tayo’y nananalangin kay Maria kaysa kay Maria na parang siya ay Diyos. Hindi. Maaari kong hilingin kay Pastor Bob o kay Fr. Smith na ipanalangin ako, at sila ay lalapit sa Panginoong Hesus para sa akin. Sa parehong paraan, kapag “nananalangin” tayo kay Maria at sa mga santo, hinihiling natin sa kanila na lumapit kay Hesus para sa atin. Sila ay namamagitan para sa atin; pagkatapos ng lahat, iyon ang ibig sabihin ng salitang “manalangin.”
Kaya, direktang lumalapit tayo kay Jesus, ngunit humihingi rin tayo ng tulong at panalangin mula sa ating mga kapatid, ang mga santo sa langit, na ipanalangin tayo at makapanalangin kasama natin kay Hesus (Rev. 5:8). Pagkatapos ng lahat, ang panalangin ng matuwid ay makapangyarihan (Santiago 5:16) at sila ay ganap na matuwid.
Inuutusan tayo ng Diyos ng maraming beses sa Kasulatan na parangalan ang mga pinaparangalan Niya at sa parehong antas ng karangalan na Kanyang ibinibigay. Kaya, tulad ng paggalang Niya kay Maria, sinusunod natin ang Kanyang halimbawa. Purihin natin ang Diyos para sa Kanyang dakilang gawa kay Maria at sumigaw tayo tulad ni Elizabeth na napuno ng Banal na Espiritu (Lk. 1:41-42, 48)!
Magwawakas tayo sa dalawang sipi mula kay Martin Luther na ganap na sumasalamin sa pananampalatayang Katoliko tungkol kay Maria:
“Dapat purihin si Maria ayon sa kanyang kagustuhan at ayon sa kanyang ipinahayag sa Magnificat (Lucas 1:46-55).” Pinuri niya ang Diyos para sa kanyang mga gawa. Paano naman natin siya pupurihin? Ang tunay na karangalan ni Maria ay ang karangalan ng Diyos, ang papuri ng biyaya ng Diyos… Si Maria ay wala para sa kanyang sarili, kundi para kay Kristo… Si Maria ay hindi nagnanais na tayo ay lumapit sa kanya, kundi sa pamamagitan niya ay lumapit sa Diyos. (Paliwanag ng Magnificat, 1521)
“[Siya ang] pinakamataas na babae at ang pinakamahalagang hiyas sa Kristiyanismo pagkatapos ni Kristo… Siya ang personipikasyon ng kabutihan, karunungan, at kabanalan.” Hindi natin siya kayang bigyang-galang nang sapat. Gayunpaman, ang karangalan at papuri ay dapat ibigay sa kanya sa paraang hindi makakasakit kay Kristo o sa mga Kasulatan” (Sermon, Pasko, 1531).
Sa madaling salita: Sa Bibliya, inihula ni Maria: “Lahat ng salinlahi ay tatawagin akong mapalad” (Lk. 1:48) Sinumang hindi gumagalang sa Birheng Maria at hindi siya tinatawag na mapalad ay hindi sumusunod sa Bibliya.
